Direkte kostnad er utgifter som er direkte knyttet til produksjonen av et bestemt produkt eller en tjeneste.

Direkte kostnader er nødvendige for å lage et spesifikt produkt, og påvirker direkte prisen og lønnsomheten til akkurat det produktet. Det er enkelt å beregne direkte kostnad fordi du kan lett finne ut hva det koster å produsere én enhet av produktet. Eksempler på direkte kostnader inkluderer:

• Materialer (for eksempel bomull for t-skjorter).
• Produksjonsverktøy og maskiner brukt til å lage produktene.

Det motsatte er indirekte kostnader, som ikke er direkte knyttet til produksjonen.

Variable kostnader

Variable kostnader endrer seg med hvor mye bedriften produserer. Jo mer du lager, jo mer øker disse kostnadene. Her er noen eksempler:

• Papir for en bedrift som trykker bøker.
• Ingredienser for en restaurant som lager flere retter når de har flere gjester.
• Fraktkostnader for en nettbutikk som sender flere pakker når salget øker.

For eksempel, hvis en baker får betalt per time for å lage kaker, blir lønnen en variabel kostnad. Jo flere kaker som bestilles, jo flere timer jobber bakeren, og kostnaden øker i takt med produksjonen.

Faste kostnader

Faste kostnader forblir de samme uavhengig av produksjonsnivået. De betales jevnlig og har et fast beløp. Eksempler inkluderer:

• Leie for lokale
• Forsikringer
• Fast lønn til ansatte
• Abonnement på programvare
• Rentebetalinger på lån

Disse kostnadene er stabile og endres ikke med hvor mye eller lite bedriften produserer hver dag.