Varekostnad er et sentralt begrep i regnskap og økonomi, og viser hvor mye det har kostet en virksomhet å skaffe varene den har solgt i løpet av en periode.
Varekostnaden er med på å beregne bruttofortjeneste, og er derfor viktig både for resultatanalyse og prissetting.
Varekostnad er summen av direkte kostnader knyttet til innkjøp av varer som en bedrift selger videre, eller bruker i egen produksjon. Dette gjelder eksempelvis for butikker, restauranter og produksjonsbedrifter. Varekostnaden omfatter kjøpspris for varer, inkludert frakt, toll eller andre utgifter forbundet med å få varen frem til virksomheten. Eventuelle rabatter trekkes fra ved beregning av kostnaden.
Beregning av varekostnad
For å regne ut varekostnadene i en regnskapsperiode, bruker man denne formelen:
Varekostnad = Varekjøp + IB varelager – UB varelager
- Varekjøp: verdien av varer virksomheten har kjøpt inn i perioden
- IB varelager (inngående balanse): verdien på varelageret ved periodens start
- UB varelager (utgående balanse): verdien på varelageret ved periodens slutt
Ved å legge til innkjøpte varer og trekke fra det som fortsatt ligger på lager ved periodens slutt, får man fram hva som faktisk er brukt og solgt.
Eksempel på varekostnad
En klesbutikk starter året med klær for 100 000 kroner på lager (IB), kjøper inn nye varer for 300 000 kroner i løpet av året, og sitter igjen med klær for 80 000 kroner ved årets slutt (UB). Varekostnaden blir da 100 000 + 300 000 – 80 000 = 320 000 kroner.
Betydning i praksis
Varekostnaden brukes aktivt for å vurdere lønnsomheten i en virksomhet. Den påvirker direkte bruttofortjenesten, og dermed også hva bedriften sitter igjen med etter at varene er solgt.
Riktig beregning av varekostnad er derfor avgjørende for regnskapets kvalitet og gjør det enklere å sammenligne resultater mellom perioder og mot andre virksomheter. For alle handels- og produksjonsbedrifter er kontroll på varekostnaden viktig for styring av økonomien og for å kunne prise varer på en lønnsom måte.