Aktivering i regnskap betyr at en bedrift fører en utgift som en eiendel i balansen i stedet for en kostnad i resultatregnskapet.
Dette gjør man fordi utgiften har en varig verdi for virksomheten, og vil komme til nytte over flere regnskapsperioder.
Typiske gjenstander eller investeringer som aktiveres, er maskiner, inventar, kontorutstyr, bygninger, biler, IT-systemer og programvare. I stedet for at hele beløpet trekkes fra resultatet det året kjøpet skjer, føres det som en eiendel. Kostnaden fordeles utover eiendelens forventede brukstid. På denne måten gir regnskapet et mer korrekt bilde av ressurser og verdier bedriften eier. Ufordeles over den perioden de faktisk gir nytte.
Aktiveringen starter i det øyeblikket eiendelen er klar til bruk. Verdien på eiendelen reduseres deretter gradvis gjennom avskrivninger. Avskrivning er en regnskapsmessig kostnad som viser hvor mye verdi eiendelen har «brukt opp» i løpet av et år. For eksempel kjøper en bedrift en maskin til 100 000 kroner, og forventer at maskinen skal være i bruk i fem år. Da kan de skrive av 20 000 kroner i året. Summen av avskrivninger over hele brukstiden vil til slutt være lik originalkostnaden.
Eksempler på aktivering
- En bedrift kjøper en varebil til 350 000 kroner for leveranser. De aktiverer kjøpet, fører bilen som en eiendel, og skriver den av over sju år.
- Dersom en bedrift pusser opp kontorene og kostnaden overstiger grensen for aktivering, skal utgiften aktiveres og fordeles på den forventede levetiden.
Betydning i praksis
Aktivering gir et mer nøyaktig og rettferdig bilde av bedriftens økonomi. Dette fordi store investeringer fordeles over flere år fremfor å belaste kun ett enkelt regnskapsår. Det hjelper også på å jevne ut resultatene slik at årsregnskapet ikke svinger unaturlig mye fra år til år. I tillegg gjør det regnskapene fra forskjellige år lettere å sammenligne og gir potensielle investorer eller långivere bedre og mer realistisk informasjon om hva bedriften faktisk eier og hvilke forpliktelser den har.
Aktivering og avskrivninger er derfor grunnpilarene for god regnskapsskikk, og alle viktige investeringer bør vurderes nøye for å avgjøre om de skal aktiveres eller kostnadsføres direkte. Når man kjenner til prinsippet om aktivering, får man større forståelse for hvordan bedrifter bokfører investeringer, og hvordan dette påvirker både resultatregnskapet og balansen.